自然は穏やかで時には嵐のような壮大さで、ライン川の深さを想起させる音楽によって並外れたオープニングに描かれています。156本の小節はほとんど聞こえないほど低く静かな音で始まり、徐々に堂々と流れる川。この平和の牧歌は、ドワーフのアルベリヒがラインの乙女を誘惑しようとしたことですぐに崩壊し、彼らが彼を逃れると、彼はラインの金を盗みます。

シベリウスの音楽はフィンランドが当時置かれていた政治状況や、歴史や叙事詩といった文化的側面など、祖国にまつわるあらゆる要素を、ごく自然に音楽に取り入れたことが、最大の功績とも言える。