Jean Sibelius 1865.12.8-1957.9.20、フィンランド

フィンランドを代表する作曲家、シベリウスが没した日（1957年9月20日）。彼の音楽はフィンランドが当時置かれていた政治状況や、歴史や叙事詩といった文化的側面など、フィンランドという国にまつわるあらゆる要素を、ごく自然に音楽に取り入れたことが、最大の功績とも言える。その多くは交響詩《フィンランディア》に代表される管弦楽曲や歌曲などにモチーフとして、あるいは精神的なものとして反映されている。

謎の沈黙、交響曲第８番は作曲されたのか ― 「交響曲第８番は括弧つきでの話だが何度も“完成”した。燃やしたことも１度ある」 ― シベリウス

ヘルシンキ大学で法律を学んだ後、ヘルシンキ音楽院でヴァイオリンと作曲を学んだ。ベルリンとウィーンに遊学し、ウィーンでブラームスに認められた。1892年帰国後、ヘルシンキ音楽院の教授に迎えられ、その後『カレリア』組曲（1892年）,『４つの伝説曲』（1895年）,『交響曲第１番』（1899年）,交響詩『フィンランディア』（1899年）など、フィンランドの国民性を象徴した名作を発表して、国民的大作曲家の名声を確立した。1897年には国会の決議によって年金が与えられ、政府及び国民の温かい支援の中で創作活動を続け、1925年までにあらゆる分野にわたって優れた作品を発表した。ヴァイオリン協奏曲、ピアノ曲、歌曲に優れた作品があるが、いずれも規模の大きな７曲の交響曲は、とくに音楽史に重要な位置を占めている。

《フィンランディア》初演 ― 1900年７月２日

小国が大国の支配から脱しようとした時、音楽が“心の武器”として大きな役割を果たしたという話を一つ。時は20世紀直前、場所はフィンランドのヘルシンキ、作品は若き愛国者ジャン・シベリウスの交響詩《フィンランディア》だ。
19世紀末、帝政ロシアの支配下にあったフィンランド ― フィンランドは1809年頃から第１次世界大戦終了近くまでロシアに支配されていて、特にニコライ２世の統治下（1894年〜1917年）で強い支配下にあった。 ― だが、1900年にパリで開かれた万国博に自国のパビリオンを設けて参加した。そして７月２日、ヘルシンキで開いた記念コンサートの１曲に、シベリウスが1899年11月ヘルシンキの劇場で上演された愛国歴史劇《歴史的風景（いにしえからの歩み）》のための音楽の終曲が選ばれた。改作の手が加えられて、初めて《フィンランディア》と題されて演奏されたこの作品は、その愛国的な音楽故に「あまりにも愛国心を煽る」という理由で、ほどなくロシア皇帝によって演奏禁止を命じられたが、〝独立と自由の象徴〟となった音楽の力は偉大だった。1938年、この曲の中間部の抒情的な旋律に歌詞が付けられた合唱曲《フィンランディア賛歌》は、今もフィンランドの第２の国歌として歌われている。

フィンランディア賛歌