ウィンナ・ワルツの伝統を20世紀に伝承し、その粋を伝え続けた名匠ボスコフスキー。 ― ウィーン・フィルハーモニー管弦楽団のニューイヤー・コンサートの指揮者として、四半世紀にわたって「ウィーンの新年の顔」だったヴィリー・ボスコフスキー。1939年から同楽団のコンサートマスターを30年も務めるかたわら指揮活動も行い、時に指揮棒をヴァイオリンに持ち替え、ソリストとしてオーケストラをリードしましたが、これはヨハン・シュトラウス2世たちが生前に行なっていた演奏スタイルに重なり、いわば往年のウィンナ・ワルツの演奏の姿を20世紀に蘇らせたものともいえ、「ニューイヤー・コンサート」はウィーン新年の名物として大変な人気を博しました。ボスコフスキーが、ニューイヤー・コンサートの創始者であった指揮者クレメンス・クラウスの急逝を受けて、同コンサートを指揮するようになったのは1955年のこと。クラウスのもとでオーケストラをリードしてきた、コンサートマスターに委ねる窮余の一策でしたが、ヨハン2世のようにヴァイオリンをもち、弓で拍子をとり表情をつけ、コンサートは大成功。オーケストラの魅惑の音色と、しゃれたフレージングを生かしながら、前任者クラウスとは違う、ちょっと速めで活力がある流れを特徴にしている。観客を魅了する軽快な演奏、典型的なウィーン人の愛想のよさで、現在まで続く名物コンサートで、ともかく20世紀のヨハン・シュトラウスの生まれ変わりとして、他のどの指揮者よりもニューイヤー・コンサートの伝統を人々の意識の中に根付かせたその功績は偉大です。それ以来、1979年までちょうど25年間、ウィーンの華やかな新年を告げるこの特別な演奏会の指揮台に立ち続けました。イギリス・デッカはそれと並行する形で1957年からボスコフスキーとウィーン・フィルによるシュトラウス一家やその周辺作曲家のワルツ・ポルカの録音プロジェクトを開始し、1979年の〝ニューイヤー・コンサート〟のライヴ録音に至るまで、シュトラウスだけでLPにして17枚分、全156曲にものぼるアンソロジーを築き上げました。本盤は、その最初のアルバム「ヨハン・シュトラウス・コンサート」。1957年録音。その後と合わせて3回のデッカでの録音がある曲も少なくないが、「シャンパン・ポルカ」「新ピチカート・ポルカ」「ウィーンのボンボン」はデッカ録音では唯一。はじまりは「シャンパン・ポルカ」。ワインの栓を抜く擬音を交えた、軽快な曲。開始されたばかりのステレオ録音の威力を示すデモンストレーションの意味合いもあるのだろう。続く最初のワルツは「ウィーン気質」。優雅な序奏ではボスコフスキーのソロ・ヴァイオリンがウィーン情緒を醸し出し、やがてチェロとコントラバスがかき鳴らすピチカートのリズムにのって、円舞が始まる。以降の22年間の幸福なレコーディングは、こうして始まった。「愛の歌」「ウィーンのボンボン」と続いて聴き進むと、街に集う人々とともに、よき人生を作り、楽しもうという「希望の響き」が音の一つ一つに感じられる。英デッカのスタッフはオペラ・プロジェクトと同じように力を尽くしている。ウィーン・フィルの数あるオペラの優秀録音は、ボスコフスキーの魅力が全開する毎年のシュトラウス・ファミリーの録音で磨き上げられたと思えてしまいます。その1975年と1979年のコンサートは録音史にも残るものとなりました。1975年にデッカは〝ウィーン・フィルハーモニーのニューイヤー・コンサート〟を初めてライヴ録音し、また1979年のコンサートはデッカ初のデジタル録音となりました。