横綱相撲〜リヒテルとカラヤンというふたりの巨匠がぶつかり合い、それぞれの個性を十分に発揮しながら、全体として大きなスケールでまとめあげられた名演である。 ― スヴァトスラフ・リヒテルのピアノ演奏は、その内面からくる音楽解釈の深さと卓越した技巧により常に私たちを魅了し続けており、現在でも多くの音楽ファンは楽曲の本質的な演奏をリヒテルに求めています。そのように「20世紀最大のピアニスト」との評価もありながら、東西冷戦の中亡命を恐れたソ連が西側への演奏旅行を許可せず、「伝説のピアニスト」とも言われていたリヒテルは1960年代にようやく西側デビューを果たしました。1960年の西側登場以前、以後ともに豊富な録音が残されていますが、1962年にカラヤンと共演した本録音はそうした期待の真っただ中で発売され大絶賛された歴史的名盤です。ピアノ一音一音の粒立ちがハッキリしています。リヒテルのピアノソロは隔絶した高みにいるので、全体に一段も二段も止揚した高みに聴こえて来るから不思議。発見させられることばかりで、疑問を持つどころではない。本盤はロシアの巨人リヒテル（Sviatoslav Richter）が1960年代に初めてヨーロッパに現れ、各地でセンセーションを巻き起こした頃の録音です。ドイツ・グラモフォンは、1961年に行われたリヒテルのイギリス・ツアー、その翌年のイタリア・ツアーでも録音を行ないましたが、彼らの最大の功績は1962年9月にヘルベルト・フォン・カラヤン指揮ウィーン交響楽団との共演で、チャイコフスキーの《ピアノ協奏曲第1番》を録音したことでしょう。 カラヤンは音楽に甘さや感傷など一切混じえないのに十分に美しく、ガッチリとしているのにリリシズムにも欠けていない。そして勿論スケール大きな、リヒテルのピアノが入ってきます。まさに白熱の演奏で、リヒテルのピアノがオーラを発しているようだ。往年のジャズ・レコード愛好家には、ジョン・コルトレーンがマイルス・デイヴィスと組んだ時の気魂に類似しているといえば伝わるだろう。カラヤンは自分の音楽を優先するので、ソリストにはその音楽の中に溶け込むことを求めているのかもしれない。リヒテルも自分の音楽を優先するので、オーケストラに負けずに大きな音で弾いている。そのオーラを披露されているからファンには堪ったもんではない。ウィーン・フィルハーモニー管弦楽団は翌日に初日を控えていたために、レコーディングを拒否。ウィーン交響楽団が代わりになったことで印象に残る異形レコードを、わたし達は今も聴くことが出来る。ドイツ・グラモフォンお得意のコンサート・プレゼンス的視座の中で、マルチマイクでピアノや管楽器のソロなどが過不足なくバランスされ、響きの豊かなことで知られるウィーンのムジークフェラインザールでの収録であり、リヒテルの数多い協奏曲録音の中でも最も美しくバランスのよいサウンドでこの稀有のピアニストの見事なタッチを堪能することができます。当時ベルリン・フィルハーモニー、ウィーン国立歌劇場、ミラノ・スカラ座、ザルツブルク音楽祭など、ヨーロッパの主要音楽ポストを手中におさめていた「帝王」カラヤンと、ソ連の巨匠リヒテルとの共演は、まさに横綱相撲ともいうべきぶつかり合いで、世評では名演だと言われている演奏が、弾いた本人は不満足な出来だと思っている曲が何曲もある。リヒテルには不満が残ったことを自伝にも書いているわけですが、でも、これはそうした破天荒なところが面白いのだ。