欧州伝統の演奏スタイルや伝統的音づくりは確かに存在した ― リストを生んだハンガリーに生まれ、後半生をフランスで送った名ピアニスト、ジョルジュ・シフラがフランツ・リスト譲りのテクニックを披露している。名人たちが技を競った19世紀のピアニストの中でも最高の巨匠といわれたリスト。彼の曲は絢爛たる技巧とロマンティックな情感が見事に融合しています。シフラは〝20世紀のリストの再来〟と云われんばかりの技巧を持ち、聴衆を唖然とさせることの出来る数少ないピアニストの一人でした。その音色は華麗で輝かしく、まばゆいばかりの光芒を絶えず発散する。シフラの楽曲にも負けない演奏には、圧倒的な存在力がある。テクニックそのものを研鑽し最高に発揮することが演奏の最終目的であるような、あまりにも技巧一辺倒であると看做されたために世紀の超絶技巧を有していながら終世賛否両論と毀誉褒貶のあった、その理由の一つに名人芸的要素を持つ演奏を良しとしない意見も多いことも事実ですが、その即興演奏の凄まじさには圧倒される。ただ凄まじいだけでなく、時には溌剌として、時には軽快な指捌き、時には高速連打など驚くべき演奏を聴かせる。故郷の大先輩リストを髣髴させる。しかし、シフラは超絶技巧も彼の魅力の一つであるが本質的な部分はその音楽性にあると思います。もし単にテクニックの追求だけが目的であるなら、他にも技術的に優れたピアニストは何人もいる。特に最近の若いピアニストにとっては完璧なテクニックを持つことは世界の檜舞台へ打って出るための必要な最低限度の条件であって、それだけではもはや逸物として通用しないようにさえなっている。そしてその完璧なテクニックを土台として、その上に夫々の個性を打ち出そうとしている訳だが、然しもその場合彼等は決してテクニック自体をこれ見よがしに表面に出すことはしない。だがシフラはまさに堂々と表面切って、それをやっている。シフラはまさに目のくらむようなテクニックによって、聞き手を眩惑してしまうのである。二枚目の役者は、どんなに歯の浮くようなセリフを言おうと決してテレてはいない、シフラはどんなに人からキザっぽく思われようと、決して自分でテレたりはしない。我々は時にそれをキザっぽいと思いつつも、瞬時にその魅力にすっかり捕らえられてしまうのである。感情をあからさまに出して歌うということは、前世紀的な名技主義の時代ならいざ知らず、現代のピアニストはやらない。歌うということは、我々が音楽の中にいつも求めている重要な要素だ。ただ現代ではそれが極めて抑制された枠の中でしか行われないということであって、我々が何時も音楽の中に歌うことを求めていることに変わりはない。だから我々は機械的なテクニックだけで歌うことを知らないピアニストに出会うと、それこそやり切れない空虚感を感じさせられるのである。だがシフラは歌うべきところは十分に歌う。ただそれがあまりにも徹底して行われるため戸惑い、シフラの演奏に時代の隔たりを感じるのかもしれない。