ノーブルかつ優雅な演奏 ― 「エニグマ変奏曲」や「威風堂々」、「交響曲」などの管弦楽作品、大規模な合唱作品や宗教作品に比べると見過ごされがちだが、エルガーのヴァイオリン作品といえば大作であるヴァイオリン協奏曲とヴァイオリン・ソナタが英国音楽のファンによく聴かれているのを別にすれば、「愛の挨拶」くらいしか一般には知られていないのではないだろうか。ロマン派音楽の時代の最後に花開いた英国が最も誇りにする作曲家エドワード・エルガーは1857年6月2日、ロンドン西方のウースター州に生まれた。モールヴァン地方の美しい自然に囲まれて育ったエルガーは、楽器商を営む父親 ― ウースター大聖堂のオルガン奏者でもあった ― のもとでピアノ、オルガン、ヴァイオリンなど様々な楽器に親しみ、作曲も含めて楽器演奏のほとんど独学で身につけた。ヴァイオリンを弾いたエルガーのことであるから、同じくヴァイオリニストを目指していたシベリウスが有名なヴァイオリン協奏曲のほかにもロマンティックなヴァイオリンの小品をたくさん残しているのと事情は似て、ヴァイオリンの小品をたくさん残しているとしても不思議はない。「ガヴォット（1885）」、「ロマンス作品１（1878/79）」、「気まぐれな女 作品17（1891）」、２つの小品作品15（1897〜99）から「夕べの歌」と「朝の歌」、２つの小品作品13から「Mot D’Amour（1889）」と「Bizarrerie（1890）」、「愛の挨拶 作品12（1888）」、「G.E.D.G.E.の５音によるアレグレット（1888）」、「アンダンテ・レリジオーソ（1903）」、「追想」、３つの小品作品４第１から「Une Idylle」、３つの小品作品４第３から「Virelai（1883）」、「溜め息 作品70（1913〜14）」。どれも５分に満たない曲ばかりだが、続けて聴いていると上質の甘いお菓子を少しずつ食べているような幸福感がある。