〝ザ・グレン・ミラー・オーケストラ 2019 JAPAN TOUR〟 ― で、2019年11月20日に熊本県立劇場演劇ホールでコンサートが開かれる。この公演は数々の名曲を生んだミラーの意思を継いだオーケストラが、年に一度日本国内を回るすっかり恒例になったツアー。1904年３月１日、アイオワ州クラリンダに生を受けたグレン・ミラーは、本年で生誕115年を迎えます。41才の短い生涯の中で彼が残したサウンドはますます輝きを増し、年代を問わぬ世界中の音楽ファンに愛されています。黒人達によって生まれたジャズが、1930年代後半になると白人も盛んにジャズを演奏するようになります。時は第二次世界大戦のさなか、多くのジャズ・オーケストラは軍のバンドとして成熟する。第二次世界大戦の勃発にともない1942年に陸軍航空軍に入隊、慰問楽団を率いて演奏にまわった。国内外ツアー他、米国慰問協会で演奏したミラーは精力的に慰問演奏を続けていたが、大戦末期の1944年12月15日にイギリスからフランスへ慰問演奏に飛び立った後、乗っていた専用機（UC-64）がイギリス海峡上で消息を絶った。ドイツへの爆撃から帰還する途中のイギリス空軍の爆撃機が上空で投棄した爆弾が乗機に当たり墜落したとか、イギリス軍機の誤射で撃墜されたというのは噂止まりだが、楽団リーダーとして多大の敬愛を集めたミラーが亡くなってから、2019年で75年が経過しますが、いまも今も楽団の音楽が盛んに演奏され、且つ愛好されているのは、喜ばしく偉大なる現象と云えましょう。勿論これは1954年初頭に封切られた映画「グレン・ミラー物語」の影響もありましょうが、本当はそれ以上に彼の描いたバンド・スタイルが、何時までもメカニックな新鮮美を失わずに、永遠の若さを保っていることも、その大きな理由です。一般によく言われるグレン・ミラー・スタイルとは、彼の考案したクリアーな管楽器用法を指して云います。あのクラリネットのリードするサックス・セクションのユニークな唱わせ方や、トランペットとトロンボーンを別個のセクションに分離して、その対立的な用法を図ったこと、或いは低音によるダイナミックなユニゾン奏法や、プランジャーを有効に使った独特のブラス用法など、何れも彼の考案した優れた特性の一つですが、此処にもう一つ特記しておきたいのは、どんな曲に対しても決して無理なカラーの押しつけを行わずに、楽曲自体の持つメロディの美しさを十分に強調し、誰にも等しく楽しめるよう配慮したその巾の広い融通性こそ、彼のみが持つ立派な表現力と云えましょう。いわば若いジャズ・ファンばかりを対照にしたホットな追究ではなくて、老若男女誰にも共通して楽しめるスウィンギーなダンス音楽であることを、この際特に強調しておきたいと思います。ミラー亡き後、彼の残した偉大な功績、遺産を後世に伝えるべく、1956年にグレン・ミラー財団が設立されレイ・マッキンリーを初代リーダーに迎えたニュー・グレン・ミラー・オーケストラが結成されました。マッキンリー（Ray Mckinley, 1910.6.18～1995.5.7）はアメリカ合衆国生まれのジャズドラマー、歌手、バンドリーダーとして、ウィル・ブラッドリー楽団で1940年代は活躍。ブラッドリー・サウンドはグレン・ミラー・スタイルに近いが、ブギウギを世に生み出す斬新さが秘められており一味違った演奏が聴き処だった。戦後、マッキンリーはミラー直系の愛弟子として、ミラー亡きオーケストラを見事に復活させた。そしてRCAリヴィング・ステレオに、オリジナル・グレン・ミラーに最も近いサウンドで残した。本盤で聴く音楽こそ、マッキンリーによって永遠性を増した、珠玉のミラー・サウンドだ。 →コンディション、詳細を確認する