ドレスデンの管弦楽のための協奏曲 ― アントニオ・ヴィヴァルディはローマで活躍したことは有名ですが、これはドレスデンのオーケストラのために作曲された協奏曲です。そして、このオーケストラに献呈された協奏曲や、合奏曲、ソナタの数々があります。ヴィヴァルディの有名な「四季」は、弦楽合奏と通奏低音の協奏曲ですが、これにリコーダー、オーボエ、ファゴット、ホルンといった管楽器が含まれているドレスデン版が存在します。この〝ドレスデンのオーケストラ〟、つまりドレスデン宮廷の管弦楽団の大きな特徴は、管楽器群のレベルが高いことでした。ドイツ東部の古都ドレスデンは、ザクセン王国の首都であった伝統ある街で、見渡す限りの美しい景観が広がります。緑あふれる丘や、エルベ川河畔に建ち並ぶバロック様式の古い町並みなど、古き良きドイツの情景を感じられるでしょう。この州都ドレスデンにある州立（国立）歌劇場を、人々は親しみを込めて「ゼンパー・オーパー」と呼びます。このゼンパーとはドイツの建築家ゴットフリート・ゼンパー（1803〜1879）のことで、ドレスデンの宮廷劇場やウィーンのブルク劇場を建てた人です。しかしここの専属オーケストラであるシュターツカペレ・ドレスデンは更に歴史が古く、1548年にザクセン選帝侯の宮廷楽団として設立、現存するオーケストラとしては1448年に設立されたデンマーク王立管弦楽団に次ぐ長い歴史を有する楽団です。17世紀にはすでに楽長ハインリッヒ・シュッツを擁し中部ドイツにおける重要な音楽都市になっていました。その歴史の証明として、ザクセン州立図書館にはドレスデンの宮廷と縁のあった作曲家の自筆譜を含め、多くの手稿譜が現存する。これらはザクセン選帝侯宮廷がかつて所有していたものです。1710年頃からドレスデン宮廷楽団のコントラバス奏者として仕えるヨハン・ディスマス・ゼレンカは、1717年から楽長を務めていたヨハン・ダーヴィド・ハイニヒェンが病気で仕事が遂行できなくなると、ゼレンカが彼の仕事を代行していたうえ、ハイニヒェンが没した1729年後も楽長職は空席のままで、ゼレンカがその任務にあたっていたため、のちにザクセン選帝侯の「教会音楽家」の地位に付き、多数の宗教曲を残しています。あるいは、ザクセン選帝侯国内のライプツィヒで聖トーマス教会カントルを務めるヨハン・ゼバスティアン・バッハも「ドレスデン宮廷楽団での肩書」を求めて、後に『ロ短調ミサ』として完成される〈キリエ〉と〈グローリア〉を献呈している。当時バッハは雇い主であるライプツィヒ市参事会と軋轢を繰り返していたため、ザクセン選帝侯から肩書を賜ることで、自らの立場の改善、さらには「宮廷音楽家」という社会的ステータスの向上を求めての箔付けといえるものだった。とりわけ興味深いのが、ゼレンカやバッハがザクセン選帝侯宛てに作品を献呈したほぼ同じ頃、ヴィヴァルディの自筆譜や自筆部分を多分に含む声楽曲の手稿譜がドレスデン宮廷にもたらされたことである。ここに所蔵されたヴィヴァルディ作品の大部分は器楽曲だが、約60点の声楽曲も含まれる。この楽曲数は、トリノ国立図書館に現存するヴィヴァルディの一大コレクションに次ぐ規模を誇る。この時期にヴィヴァルディの声楽作品がドレスデンに大量に入ってきた理由については、残念ながら未だ立証されていない。しかしヴィヴァルディを取り巻く1730年代初めの状況に鑑みたとき、ゼレンカやバッハの場合と同様、ヴィヴァルディがザクセン選帝侯に何らかの働きかけをするためにドレスデン宮廷にもたらしたのではないか。ヴィヴァルディとゼレンカ。歳も１歳違いである２人には接点があり、ローマで活躍したヴィヴァルディの音楽がドレスデン宮廷で鳴り響いた可能性は大いにあったのか。しかしヴィヴァルディの作品がドレスデン宮廷で使用された形跡はないという。これはミステリーだ。