ブルックナーの最高傑作に清新の息吹をあてるメータ＝ロス・フィルの豊かな結実。 ― 当時ヘルベルト・フォン・カラヤンの後継者に目されるほどの、聴かせ上手だった若き日のメータ。デッカ＝ロンドンの売れっ子指揮者として、録音効果のあがるダイナミックな音楽ばかりで勝負して、悉くベストセラーを築いてきたコンビの1970年の録音。来日記念最新盤として1972年に日本では初発された。リヒャルト・シュトラウス（「アルプス交響曲」「家庭交響曲」「英雄の生涯」「ツァラトゥストラはかく語りき」）や、「春の祭典」（ストラヴィンスキー）、「惑星」（ホルスト）、「1812年」（チャイコフスキー）などと同じ頃の録音で、ズービン・メータとロサンジェルス・フィルハーモニックが、UCLAのロイス・ホールでセッション・レコーディングで制作したアルバムは、どれも音質が良く、演奏も当時の彼らならではの勢いの良さとダイナミックな力強さが気持ちの良いものばかりで、そうした傾向と作品の性格が合致した場合は無類の心地よさを感じさせてくれたものでした。ブルックナーの交響曲第4番『ロマンティック』もそうした快演盤のひとつで、壮麗なサウンドをもったいぶらずに輝かしく響かせ、まっとうなテンポと声部バランスによって作品の細部に至るまで丁寧に示しています。後期ロマン派における最大の交響曲作曲家の一人であるアントン・ブルックナー。『ロマンティック』は、ブルックナーならではの個性が溢れた完成度の高い作品として知られています。ブルックナーの交響曲は版の問題が複雑ですが、この《交響曲第4番》はハース版による演奏。ずしりとした低音。はじけるようなティンパニ。輝かしい金管に、しっとりとした木管。そして抜けるように鮮やかな弦楽器。第1楽章から音楽は早めのテンポで颯爽と進むが、テンポの揺らしもなく真っ当なブルックナー。ホルンや金管の屈託ない響きが左右から掛け合う。弦は爽やかで気持ちよい。終楽章は逆に遅めのテンポをとり、複雑になった曲構成を丁寧に描き出す。クライマックスのホルンがテーマを咆哮している裏で刻まれる、オーケストラのリズムが混濁せずに聴こえるのもいい。一丸となったオルガンの響きにも似たオーケストレーションを、大健闘するロス・フィルのパワーでぐいぐい押し切っていくメータ。こんな耳のご馳走は贅沢な限りでして、いつまでも、どこまでもこのまま浸っていたいんです。演奏者も聴き手も明日はきっと明るいと信じることができる。壮大な音響に身を任せる快感。しかし、イギリスDECCAの録音は素晴らしい。弦の歯切れのよい進行に、普段は聴こえないトランペットがのっかってくるところなどDECCAならではのマルチマイクサウンドが威力を発揮している。なにがあってもくよくよするなと、最後まで前向きで豪快なサウンドが炸裂する。そして、ここにある音楽の音色の美感たるや、とてつもない魅力なんです。