老巨匠となっていたライナーの《レクイエム》は、その厳格さのなかに、豊かなふくらみを湛えている。 ― この〝大家のゆとり〟に敏感に感応している名門オーケストラの献身。イタリアのカンタービレとは趣が違うが、指揮者特有の美学に貫かれた、このヴェルディの《レクイエム》は、忘れ難い感銘を与えてくれる名盤ではある。ただ、後述したように万全ではない。それを承知してレコードに向き合っていただければ、名指揮者フリッツ・ライナーが晩年に、ウィーン・フィルハーモニー管弦楽団を指揮してスター歌手陣と作り上げた名盤。格別レオンティン・プライスとユッシ・ビョルリンクの素晴らしさ、ウィーン・フィル特有の音色がライナーの演出するダイナミズムに華を添えています。録音場所はウィーンのゾフィエンザール。1950、60年代はオーケストラ・歌手とレコード会社の専属関係は厳しかった。録音時、ライナーは米RCAの専属であり、ウィーン・フィルは英デッカと専属契約を結んでいた。英デッカ社が録音に協力した故 ― RCAレコードは1986年に売却され、BMGを経て、ソニーに吸収され、「蓄音機に耳を傾ける犬ニッパー」の商標を2003年にトムソンが買収。現在では英デッカ・レーベルで聴くことが出来るが、初出時はRCAから、木製の丸背付きの布張りによる特別製カートンボックスに収められたソリア・シリーズの一つとして発売された。もちろん本盤は欧州セッションですから、蜜月関係にあった英デッカチームのエンジニアが担当した録音だ。と言いたいが、何らかの交換条件でオーケストラ、歌手、ゾフィエンザールを預かったものだったのだろう。しかもソリストを確保できるギリギリ４週間をかけたセッションだったが、これはライナーのあまり成功していない録音のひとつであり、録音の仕上がりはRCAチームの本領には達していない。ただし、ハンガリー出身で、シカゴ交響楽団に黄金時代をもたらしたライナーの厳格な造型性は、恣意的な崩れを許さない。手兵シカゴ響同様ライナーの厳格な統制の下、隅々にまで行き届いた緊張感があり、指揮者特有の美学に貫かれた名演が展開されています。ウィーン・フィルとはこの時に、ブラームスのハンガリー舞曲集、ドヴォルザークのスラブ舞曲集も録音したが、帰国後。心臓病の発作をおこして入院、すべてのコンサートをキャンセルして療養を余儀なくされた。病状に自覚があったのかは知らないが、予感のようなものはあったのではないだろうか。老巨匠となっていたライナー持ち前の厳格さのなかに、豊かなふくらみを湛えている。第１曲〈レクイエム・エテルナム～キリエ〉や〈ラクリモサ〉で顕著に出ているが、決して感傷に陥らず、また情熱や勢いに任せることもなく、緩急やダイナミクスを周到な手綱さばきでコントロールしながら、全体的に遅いテンポを基調として音楽を繰り広げていく。しかもその中に豊かなカンタービレを生かした表情が溢れる。彼の手兵であったシカゴ響であれば、より〝リゴリスティック〟な音楽づくりを行なったろうが、ウィーン・フィルの自発性に溢れた音楽性をもつオーケストラは、ライナーのこの〝大家のゆとり〟を敏感に感じ取り、厳しさのなかの大きなカンタービレと祈りの音楽を描き上げている。イタリアの「イン・テンポ・カンタービレ」に比べて、いささか趣が異なる。ライナーを始めとするハンガリー系の「イン・テンポ・カンタービレ」は、より推進力が強い傾向にある、貴重なヴェルディ解釈であり、今後もその光を失わないに違いない。