トスカニーニ率いるオーケストラの響きは、絶大なる力とエネルギーの放出をもって僕たちの魂を鷲づかみにする。 ― アルトゥーロ・トスカニーニによるヴェルディの歌劇《オテロ》の記念碑的演奏。〝同じ放送録音のレコード発売だったが、プッチーニの歌劇「ラ・ボエーム」やヴェルディの歌劇「椿姫」の音が詰まったような録音を聞き慣れた耳には、トスカニーニのオペラ録音の中では最高のすばらしい音に驚嘆した。〟 ― 1949年、RCA Victorのスタジオで78回転シェラック盤のテスト・プレスを試聴した、リチャード・カニエルがそのときのことを振り返って書いた解説が、オリジナルLPのラッカー盤と78回転テスト盤から復刻したCDにあった。令和元年８月25日、熊本市西区にある五福まちづくり交流センターで聴かれた、〝昭和12年盤のトスカニーニの田園交響曲〟に同じ感想を抱いた人は少なくなかった。次第に楽団員を怒鳴りつける口調になるトスカニーニのリハーサルで繰り返されるのが〝テンポを保て〟だが、感情表現を排し、スコアに忠実に演奏することで、〝田園の嵐〟がリアルな描写に変わる。ピリオド楽器で演奏されたベートーヴェンを聴いた時に、それまでのベートーヴェン演奏の赤が洗い流されて感激したが、モダン・オーケストラなのだから堪らない。昭和12年の録音だったというのだから、信じられない。78回転シェラック盤の素晴らしさを聴かされた。ドイツ・オーストリアののどかな田園風景を描いた交響曲には、ブルーノ・ワルターがウィーン・フィルハーモニー管弦楽団と録音した78回転シェラック盤が最高の地位を譲らない。客観的・即物的なトスカニーニと「田園」というと違和感のある組合せではないか。実際その通りなのですが、予想通り早い目のテンポですが、説得力がすごい第１楽章「田舎へ着いた時の楽しい感情の目覚め」から第２楽章「小川のほとりの情景」を経て、この早さが当然のように思われてくる。第３楽章「田舎の人たちの楽しいつどい」にかけての流れもワルターのような心温まるのどかな田園風景とは違うかもしれませんが、トスカニーニなりの平和な田園風景が描かれる。この箇所聴きながら、サー・ジョン・バルビローリや、ヘルベルト・フォン・カラヤンの田園は、スポーツカーで週末に訪れた田園での行楽と書いていたのを思い起こしていた。第３楽章後半部分と第５楽章「嵐の後の喜びと感謝の気持ち」の引き締まった演奏は見事。会長も言にしたが、１、２楽章はワルター盤で、３〜５楽章はトスカニーニ盤が、ＳＰレコードのベストの組み合わせになる。トスカニーニはこのように一見彼のイメージにそぐわない曲でもすばらしい。この「田園」はトスカニーニの隠れた名演だと言えるのではないでしょうか。一切の弛緩なく、最後まで緊張感をもって進められる音楽の素晴らしさ。トスカニーニ率いるオーケストラの響きは、絶大なる力とエネルギーの放出をもって僕たちの魂を鷲づかみにする。ヴェルディの歌劇《オテロ》は激しい嵐に遭難しかけた、ムーア人で、ヴェネツィア領キプロスの総督が、島の住民が待ちわびる港に帰還する場面から始まる。ヴェルディの指揮で「オテロ」が初演された時、トスカニーニは第２チェロを弾いていた。第１幕のオテロとデズデモナの愛の二重唱はチェロの四重奏によって導かれるが、そこでヴェルディが「第２チェロ！」と声を上げた。名指しされたトスカニーニは驚いた。老巨匠は若き第２チェロ奏者に言った。「君の音は柔らかすぎる。もっと大きく弾きなさい」。楽譜にはピアノと書かれていたが、ヴェルディはもっとはっきりとした音を欲していたのだ。あるいは、実際の劇場では大きめに弾くべきだと教えたのかもしれない。このヴェルディとの直接のコンタクトは、トスカニーニに強烈な印象を残した。ヴェルディは、ワーグナーの真似なんてやる気もなかったと言うが、愛と死の同期するこの場面は、方法こそ違え、ワーグナーの魂と相通ずる。 →コンディション、詳細を確認する