ハンガリーの名手ファルナディ ― 史上最高の女流ピアニストのひとり。それがどういうわけか現在その名を知る人は少ない。エディット・ファルナディ（1921〜1973）はハンガリー出身の女流ピアニスト。テクニシャンとして知られ、 女流で初めてシュトラウス＝ゴドフスキーの３大編曲を録音した。才女は12歳でベートーヴェンのピアノ協奏曲第１番を弾き振りしたという神童で、フランツ・リスト音楽アカデミーでアルノルド・セケーイに師事。ゲオルク・ショルティ、アニー・フィッシャー、ルイス・ケントナーと同門で、ファルナディはさらに９歳の時に、レオ・ヴェイネルとバルトークに室内楽も師事するという豪華な経歴を誇っています。在学中にリスト賞を２度受賞し、イェネー・フバイ、ブロニスラフ・フーベルマン、ゲルハルト・タシュナーといったハンガリー、ポーランド、チェコのヴァイオリンの巨匠とも共演、1942年までブダペスト音楽アカデミーの教授も務めました。しかし第二次世界大戦のため、本格的に国外で知られるようになったのは戦後のこと。主としてアンサンブルや伴奏ピアニストとして活躍したが、戦後再び協奏曲のソリストとして脚光を浴びた。1950年代前半にウェストミンスター社にいつかの録音をし、ファルナディの鮮やかな音楽は世界的に話題になりました。ラフマニノフやバルトークのヘルマン・シェルヘンとの共演盤は当時会員制の頒布盤として発売されていたが、即物的で鮮やかな指廻しが好評を博した。これらの録音はステレオ時代になって埋もれてしまい、ステレオ以降の録音が少なく、またCD化されていないものも多いため人気、知名度はイマイチなものの、ここに聴かれるファルナディのピアノは的確な様式感覚に裏打ちされた第一級の出来で、聴けばその凄さに圧倒されます。決してひけらかしはしないものの、タッチは端麗にして多彩な変化を内包し、曖昧なところのない高度な技巧、木目調の音色、繊細さで独特の香り高い演奏を繰り広げます。彼女は録音の70％がリストで占められているほどのリスト弾き。興味深いのは『ハンガリー幻想曲』冒頭に付けたカデンツァ。実に堂々としているだけでなくジプシー風味横溢で、19世紀的グランドマナーを存分に味わえます。聴いて損はない、繊細な響きのニュアンスと香り高さ ― これこそは、蓋し彼女の美質にあってもっとも魅力的な部分です。